花屋の番人
ティティ＋チタ
十数年前に書いたものがでてきたので、せっかくなのでアップしました。
一日の仕事を終え、ティティは疲れ切った顔で部屋に戻る。
今日はえらい目にあった。
朝から大量のおばちゃんが押しかけ、亡者が現れ襲われて、見ず知らずのおばちゃんの膝で
ほおずりして、目が覚めたら、クライブとヒューに抱きつかれて、レンには鉄拳を食らった。
その後はリヒトによる一時間にも及んだ教育的説教・・・。
・・・・・・・・・厄日か？
いや、俺にとって毎日が厄日だから、それがちょっとグレードアップしただけか・・・・・・フッ、フフフフフ・・・・・。
黒い笑い声を立ててしまう程、今日のティティは疲れていた。
とっとと寝ようと、部屋のドアを開け、明かりを点ける。
部屋は、一カ所を除いて明るく照らされた。
「・・・・・・・・・どうしたんだよ、チタ」
チタは、机の端にちょこんと座り、膝を抱えて黒い空気を背負っていた。あの傷ついても
すぐ回復するチタがここまで引きずるのは珍しかった。
しょぼぼーんとしているチタにティティは心配そうに声を掛ける。
「なに落ち込んでんだよ？」
「・・・・・・・・・」
「お前らしくないじゃん」
「・・・・・・・・・」
「・・・今日のことか？」
チタは、膝の間に顔をうずめる。
「沈むなよ。お前が亡者の見分けがつかないのは、いつものことだろ」
落ち込んでいる人間に対して一番の禁句に該当する言葉は、刃となってチタに突き刺さる。
アグリは仕方がないって言ってたけど・・・。
オレだって、「証」なのに・・・。
ますますどつぼにはまっていくチタを、ティティはあほらしいと思う。
「だいたい、おまえが一人前だったら、俺もとっくに一人前の番人になっとるわい」
「なっ・・・・・どういう意味だよ、それ！」
さすがに怒りを感じ、チタはティティの側まで飛んで、頬をぽかぽかと叩く。
「バカバカ、ティティのバカ！オレがどんな思いで・・・」
「お前が言ったんだろうが。番人と証は一心同体だって」
チタはぴたっと殴る手を止める。ティティはチタの服をつまんで、目の前に持ってくる。
「お前が半人前なら、俺も半人前。逆に言やぁ俺が一人前ならお前も一人前だ。解るか？」
「ティティ」
「俺がまだ正式な番人じゃないのに、お前が正式な証であるはずがないだろ・・・・・・・・・って、俺なに言ってんだろな」
むなしい。
自分で言っといてなんだが、情けなくなる。
自分だって、まだ敵わないのだ。
偉そうなことを言えるような人間じゃない。
いったいつになったら「番人」になれるのか・・・。
「道はまだまだ遠いなぁ・・・」
そんなティティがおかしくて、チタはくすくすと笑う。
そうだった。自分はティティと同じなのだ。
ティティが半人前なら、自分も・・・。
「なりたいねぇ、一人前に」
「・・・ああ」
「でも、ティー。一つ間違ってるよ」
「あん？」
「オレが一人前になったら、ティーが一人前になるんだよ」
「てめぇ！」
ちょーしにのってんじゃねぇと吼えるティティの手から脱出し、チタはティティの周りを
ぶんぶんと飛び回る。
「待て、チタ！」
「アハハハハ」
ひとしきり飛んだあと、チタはティティの頭の上に止まる。
「つかまえ 」
「ティー」
あ？と思わず捕まえようとする手を止める。
「ありがと」
「・・・・・・・・・」
ティティは振り上げた手を下ろした。
心なしか顔が赤い。
「・・・・もう寝るぞ」
ティティは布団をめくり、ベットに潜り込む。
チタはティティの頭から離れ、電源の側へ飛ぶ。
「おやすみ、ティティ」
「・・・おやすみ、チタ」
パチッと音がして、部屋の明かりが消えた。
